Se há marca que, nos últimos tempos, tem surpreendido o mundo da alta relojoaria, é a Vacheron Constantin (VC).  A manufactura mais antiga sempre em actividade (abriu portas em 1755 no mesmo lugar, ou quase, onde ainda hoje se encontra em Genebra) continua a dar provas de uma enorme vitalidade. E na edição deste ano do SIHH apresentou mais duas obras primas da relojoaria, sendo que o destaque tem mesmo de ir para o Celestia, que apresenta 23 complicações num relógio de pulso. Desenvolvido pelo mesmo atelier que criou o relógio mais complicado do mundo (a referência 57260, de bolso, em finais de 1015). Motivos mais do que suficientes para uma entrevista exclusiva com o director artístico da marca, Christian Selmoni.

O Celestia é um relógio de pulso que apresenta 23 complicações. Mas muito compacto. No total, apenas 13,6 milímetros de espessura numa caixa de 45 mm, perfeitamente dentro dos valores normais. O Calibre, 3600 de seu nome, tem apenas 8,7 mm, mas é composto por 514 componentes. Apesar disso, a VC consegui incorporar seis barriletes para uma reserva de marcha de três semanas (ou 504 horas).
O Celestia apresenta três tipos de tempo, divididos pelos dois mostradores: o principal e um segundo no verso da caixa. São eles o tempo civil (o que usamos no dia-a-dia), o solar (em relação ao sol, que justifica a existência de anos bissextos) e o sideral (o tempo que a Terra leva para girar 360 graus em relação às estrelas, em média quatro minutos menor em relação ao dia solar). Entre as informações disponíveis podemos consultar um calendário perpétuo, indicação de dia e noite, fases da lua e idade da lua, equação de tempo e de tempo com rodagem (permite uma leitura instantânea da verdadeira hora solar), nascer e pôr do Sol, duração do dia e da noite, signos do zodíaco, estações do ano, solstícios e equinócios ou as marés… Ufff! E esta lista nem sequer está completa.

Este Celestia é um puzzle complicadíssimo que demorou cinco anos a ser realizado. Sem qualquer sombra de dúvida um feito técnico notável para o único mestre relojoeiro envolvido na realização, mas também para a equipa de designers conseguiu criar um relógio limpo, bonito e legível.

Esta é mais uma obra prima do Atelier des Cabinotiers. Como avalia o trabalho do grupo no seio da Vacheron?
A equipa é dedicada a desenvolver criações excepcionais, feitas sob medida e peças únicas. Eles perpetuam o espírito e a tradição dos cabinotiers de Genebra do século XVIII, artesãos relojoeiros altamente especializados.

Quantas peças o Atelier Les Cabinotiers produziu no ano passado? Houve um crescimento face aos anos anteriores?
O número de relógios "Les Cabinotiers" produzidos anualmente é muito limitado e continua a ser um serviço verdadeiramente exclusivo e único no campo da Alta Relojoaria. Não comunicamos números, mas podemos dizer que se a procura continua a crescer, a produção está ligada a recursos limitados.

Acha que departamentos como o Atelier Les Cabinotiers desempenharão um papel cada vez maior no futuro da alta relojoaria? E para Vacheron Constantin?
Sim, estou convencido de que o "feito por medida" e as peças únicas são o luxo no seu expoente máximo. Vão de mãos dadas com um serviço customizado e personalizado. Na verdade, não é novo para Vacheron Constantin, pois este é o nosso modelo desde a origem da Maison. Em 2006, quando o senhor Torres lançou o departamento, o que fizemos na realidade foi salientar um serviço já existente, dando-lhe recursos adicionais. Dez anos depois, e sobretudo depois de termos revelado a Referência 57260, estavam peças Les Cabinotiers no SIHH 2017, e esse é um sinal que reflete bem as nossas intenções.

Quantos mestres relojoeiros existem nos Les Ateliers?
Les Cabinotiers conta com uma equipa de 30 pessoas, composta por designers, engenheiros mecânicos, engenheiros micromecânicos e mestres relojoeiros.

Porque se focaram nas complicações astronómicas?
As complicações astronómicas estão enraizadas na herança e tradição de Vacheron Constantin. Com o Celestia estamos também a demonstrar que é possível inovar e criar novos sistemas e soluções para mostrar tais complicações.

Qual foi o maior desafio técnico? Para além obviamente de incluir 23 complicações? Na ref 57260 uma das grandes dificuldades foi o tamanho maior de algumas peças (como o turbilhão). Aqui imagino que tenha sido o oposto?
Sim, claramente. Uma das principais realizações do Celestia é a miniaturização do movimento, e além disso, uma excelente reserva de marcha de três semanas graças a seis barriletes.

Terem produzido a ref 57260 foi importante para este relógio? De que forma?
Ambos os relógios foram desenvolvidos através do departamento "Les Cabinotiers", mas por equipas diferentes. O novo Celestia é o resultado de cinco anos de desenvolvimento a partir do zero, por um único dedicado mestre relojoeiro. Os designers que trabalharam as duas peças são no entanto da mesma equipa.

Este não é um design típico Vacheron Constantin. Por quê? Por causa da legibilidade?
O design do Celestia é baseado em desenhos clássicos de Vacheron Constantin. O seu caso, em particular, é um exemplo perfeito do que consideramos como "elegância intemporal". Os mostradores da Celestia são muito rigorosos, legíveis e "limpos". O indicador de marés em 3D traz um toque moderno e gráfico ao design. Tal como refere, a legibilidade, como temos 23 complicações, estimulou a inspiração do designer, mas o resultado final, em nossa opinião, é muito fiel ao estilo Vacheron Constantin: elegante, requintado, sofisticado.

Qual é a sua solução de design favorita no relógio? E, pessoalmente, qual o lado preferido? A frente ou o verso?
Pessoalmente, eu aprecio a combinação de cores do Celestia: estamos a falar de um relógio astronómico, de modo que o ouro branco, uma liga "fria", faz sentido para tal relógio. Além disso, eu adoro o mostrador cinza ardósia com a combinação do cinza luminoso/amarelo escuro nas indicações impressas.

Começou o design do relógio depois do movimento estar completo ou era um desenvolvimento contínuo?
Começamos o design do relógio assim que o movimento foi concebido e, depois, houve um workshop com o engenheiro que o concebeu e partilhamos o conceito todo. Aconteceu aproximadamente 2 ½ anos após a concepção do movimento ter começado. Assim, o design de todo o relógio demorou mais 2 ½ anos de trabalho conjunto entre o designer, o designer do movimento e os engenheiros de desenvolvimento.

Foi um pesadelo quando entendeu que tinha que encontrar uma solução para incorporar tantas complicações no design?
O design da caixa foi relativamente fácil de projectar e desenvolver. No entanto, muitas iterações foram necessárias para alcançar o equilíbrio perfeito entre legibilidade, equilíbrio das indicações da complicação e algumas indicações que só foram possíveis graças ao uso de técnicas e tecnologias de ponta.

Qual é o valor do relógio? Fala-se em mais de um milhão...
Como é um relógio "Cabinotiers", único, cada relógio Celestia permanecerá único e, consequentemente, o preço pode variar, de acordo com as necessidades do cliente e desejos.

Por que escolheram adicionar a todas as complicações seis barriletes para uma reserva de marcha tão longa?
O calibre 3600 foi pensado e construído a partir do zero. Não há incorporação de elementos existentes provenientes de outros calibres Vacheron Constantin. É por isso que é tão fino, apesar de sua enorme complexidade. A fim de adicionar mais complicações ao calibre 3600, o seu designer teve a ideia de incorporar tanta energia quanto possível, no espaço existente. É por isso que conseguimos esta proeza técnica excepcional, que é a reserva de marcha de três semanas ...

Podemos esperar encontrar algumas dessas soluções, design e técnica, em futuros relógios de Vacheron?
Cada novo excepcional relógio de Vacheron Constantin pode tornar-se uma fonte de inspiração, tecnicamente e esteticamente falando, e o Celestia não é excepção!

Ref 57260, Celestia ... Qual é o próximo?
Segue-se provavelmente a criação de outros incríveis, excepcionais relógios desenvolvidos pelo departamento Cabinotiers. "Só o céu é o limite" quando falamos destas ilustres e sofisticadas peças únicas.