Tinham uma loja de decoração na Alemanha, em Aachen, mas um ano depois decidiram abrir em Lisboa, onde já viviam. Foi em 2014 que Emily Plaister Tome, luso-britânica, e Alma Mollemans, holandês, chegaram ao Príncipe Real com uma concept store no espaço Entretanto. Depois de Lisboa foi o Porto e no Verão passado, a Comporta recebeu também um Vintage Department. Na terça-feira, em Lisboa, a loja cresceu no número 46 da Rua da Escola Politécnica.

São mais de 300 metros quadrados de mobiliário e decoração. Existe design português como o da fábrica Olaio, Daciano da Costa ou Martinho Pita; contudo a loja está mais focada no design nórdico, além dos sofás do sueco Arne Norell; ou as cadeiras do dinamarquês Verner Panton ou do norte-americano Warren Platner, etc.. Além disso, há duas novidades: plantas e animais.

As plantas raras e exóticas são uma escolha de Emily, conta o marido ao Life&Style – "eu não gosto de plantas", confidencia. Do que Alma Mollemans gosta é da taxidermia, "os animais são muito bonitos", reforça. Estes estão mortos e preservados. Logo à entrada da loja está um leão (26 mil euros) com um ar digno, do lado direito, perto da montra, há um pavão com a sua cauda colorida caída e, noutros lugares de destaque, outros pássaros e animais marcam presença. Nenhum foi morto para ali estar, salvaguarda o dono. "São animais que viveram em jardins zoológicos e tiveram mortes naturais", assegura.

A mudança da loja – que começou a crescer, dado o sucesso que conquistou – justifica-se não só porque o espaço de exposição é muito maior, mas também porque receberá um público mais diversificado. Embora os turistas não sejam o seu principal público – no entanto, a empresa vende e envia os seus produtos para o exterior–, são os vizinhos, "as pessoas que vivem aqui, que querem ter um estilo mais pessoal, que não querem comprar Ikea", que entram no Vintage Department à procura de "sofisticação e exclusividade".

Questionado sobre se o que vende ali é mais caro do que na marca sueca, Alma Mollemans não tem dúvidas que há produtos que podem ser comparados, como o sofá em que estamos sentados – com 850 euros o cliente pode adquirir aquele sofá ou um na grande loja sueca conhecida pelos seus baixos preços.

Mas não há só peças novas – e animais, plantas e livros da Taschen – no novo espaço. O casal continua a encontrar e a restaurar peças de que gosta para as vender; assim como a criar peças próprias. O negócio tem-se estendido e Emily Plaister Tome e Alma Mollemans começaram a fazer projectos de design de interiores para espaços como bares, restaurantes e hotéis. Além das suas escolhas aparecerem em telenovelas ou em sessões fotográficas.