O “Plastic Surgery & Plastic Doctor & Plastic Hospital Office for Barbie”, jogo direccionado a crianças, permitia realizar graficamente vários procedimentos cirúrgicos para transformar uma personagem gorda na sua versão mais magra. “Esta rapariga infeliz tem tanto peso extra que nenhuma dieta a pode ajudar. Na nossa clínica ela pode realizar uma lipoaspiração que a tornará magra e bonita. Pode operá-la, Doutor?”, descrevia a app.

Os usuários “doutores” podiam então realizar pequenas cirurgias em seis zonas problemáticas do corpo da personagem, proceder ao pós-operatório e, após cinco dias de app, ver o resultado final. Sendo que este devia ser perfeito como uma Barbie. A Mattel (criadora da famosa boneca) manifestou-se entretanto, afirmando: “Esta app não tem nada a ver com a Mattel ou a marca Barbie”.  

A aplicação anunciava-se como apropriada para crianças de nove anos e mais e era gratuita, tendo sido lançada este mês pelos criadores, Corina Game. Mas a sua acessibilidade criou uma revolta no Twitter depois do Everyday Sexism Project, um site criado com o objectivo de alertar para exemplos de preconceitos relacionados com o género pelo mundo inteiro, ter colocado na rede social fotografias do jogo. Laura Bates, fundadora do projecto afirmou: “Estamos a chamar a atenção [para esta questão] para que o iTunes e o Google Play reconsiderem. O uso do nome Barbie é atractivo para as raparigas muito jovens. E esta app é incrivelmente perigosa” para a auto-estima dessas crianças.

Muitas pessoas foram da mesma opinião que Bates, o que fez com que a Apple retirasse a aplicação. E as críticas ferozes foram alargadas a uma outra app similar, disponível para todas as idades no Google Play. Chamada também “Plastic Surgery”, aqui a personagem tem o nome de Barbara e é descrita como uma rapariga que come muitos hambúrgueres e chocolates e que pensa que é feia. Entre 500 mil a um milhão foram os downloads do jogo, até a Google o retirar também. O seu porta-voz afirmou: “Não comentamos apps individuais, mas iremos remover as que quebram os nossos parâmetros”.

Depois de as apps serem retiradas, Laura Bates concluiu: “Que as aplicações tenham sido removidas é um primeiro passo positivo, mas não resolve o problema de como é que sequer se tornaram disponíveis”.