Timberlake subiu ao palco do Barclay’s Center, em Brooklyn, acompanhado por Lance Bass, JC Chasez, Joey Fatone, Chris Kirkpatrick. Estavam reunidos os 'N Sync, uma das mais célebres entre as muitas boysbands que surgiram nos anos de 1990, quase doze anos depois do fim que foi o princípio de Timberlake como o conhecemos, a solo e sem caracóis.

A actuação dos 'N Sync, que se separam em 2002, foi um dos momentos altos dos VMA. Ao som de um medley que fundiu sucessos como Gilfriend e Bye, bye, bye, ficou no ar a possibilidade de um regresso da boysband - uma ideia reforçada pelo aparecimento de uma conta oficial do grupo no Twitter no dia anterior à actuação. Ainda assim, o conjunto marcou uma pequena parte da actuação de Timberlake, que foi homenageado com o Prémio Vanguarda Michael Jackson e o de Vídeo do Ano pelo tema Mirrors, o primeiro single do álbum 20/20 Experience. 

Em noite de comemoração de 30 anos de VMA, os regressos ao passado foram recorrentes. T-Boz and Chilli, da girlsband TLC, outro super grupo dos anos de 1990 (quem se poderia esquecer de No Scrubs?), apresentaram a actuação de Drake e até a estrela de fitness Richard Simmons voltou do passado ainda de leggings fluorescentes e top desportivo. 

Mergulhando ainda mais fundo no passado, ainda antes dos 'N Sync, Timberlake foi um dos apresentadores do Mickey Mouse Club, um programa de televisão do Disney Channel que contou também com Britney Spears e Christina Aguilera. Apesar dos anos que separam estas duas cantoras pop de Miley Cyrus, a noite de domingo deixou bem claro que há ciclos que se repetem. E quem começa na Disney acaba por sentir que tem muito que provar quando sai.

A ex-Hanna Montana já tinha rapado o cabelo – Britney fê-lo em 2007 – e adoptado um look mais rebelde – algo que Christina fez logo nem 2002 com Dirrty-, mas no domingo sacou de todos os seus trunfos para mostrar que Hanna Montana já era. Quando subiu ao palco para a performance do tema We can’t stop podia estar acompanhada por ursinhos, mas o seu alvo não era o público juvenil. De bustier e calções em tom de pele, a sensualidade atingiu um novo mínimo quando Cyrus acompanhou Robin Thicke no tema Blured Lines – de língua de fora, desceu até ao chão mostrando o significado de “drop it low”.

Na passadeira vermelha, as surpresas foram mesmo a compostura de J Woww e Snooki ,as estrelas de televisão saídas do reality show da MTV Jersey Shore. Se é óbvio que ambas perderam alguns quilos, é o novo minimalismo que aqui faz diferença. Acabou o reinado da popa alta, do cabelo falso e das unhas de meio metro (ufa…!). Mais clean esteve também Lady Gaga que apresentou Applause no palco do Barclays Center, o primeiro single a sair do novo álbum. Katy Perry também estreou Roar, o avanço do seu novo álbum, por baixo da ponte de Brooklyn, em estilo Rocky Balboa.