Na tentativa de atrair as indianas a consumir marcas estrangeiras – uma vez que no que diz respeito a roupas femininas, ainda nenhuma etiqueta conseguiu bater os criadores locais – a Hermès aproveitou a abertura da sua primeira loja numa das principais artérias da cidade de Bombain, em Julho do ano passado, para lançar uma colecção composta por 18 saris. Cinco meses mais tarde, a Chanel fez desfilar a colecção pré-fall 2011/12 que Karl Lagerfeld criou com forte inspiração no país Marajás.

Todos os anos, a colecção Pre-Fall da Chanel é um tributo ao trabalho dos artesãos franceses que trabalham na alta-costura, sendo que todas elas têm inspirações em diferentes cidades. Depois de Istambul, Xangai e Moscovo foi a vez de Bombaim. Em destaque está o trabalho feio por ateliers indenpendentes que vão desde as jóias de Desrues, às plumas de Lemarié passando pelos bordados de Massaro e pelos sapatos-jóias e chapéus de Michel, até às aplicações de ouro de Goossens. Este tipo de colaborações permite a Lagerfeld criar peças modernas de luxo que, por sua vez, são uma mais-valia para os artesões que perpetuam a arte do ofício com o carimbo da casa de moda francesa. 

Nesta viagem até à Índia a Hermès também privilegiou o trabalho artesanal. "A criação das peças foi baseada nos padrões Hermès, com colorações, materiais e técnicas desenvolvidos especialmente para a confecção desta colecção", disse ao Life&Style o director regional da Hermès para o Médio Oriente, Índia e Sudoeste asiático, Bertrand Michaud.

Já Lagerfeld misturou a inspiração indiana com o chic inglês de onde se destacam peças como o clássico tailleur Chanel cravejado de pérolas, túnicas em seda com diferentes cortes nas golas e diversas peças inspiradas nos clássicos saris - e com um toque de inspiração das incríveis jóias dos Marajás. Lagerfeld diz que o que gosta nas mulheres indianas – aquelas que podem comprar Chanel – “é que compram peças Chanel que misturam com as indumentárias tradicionais, sem nunca renunciarem ao seu estilo, que é muito forte.”

O interesse das marcas ocidentais pela Índia não é uma coincidência. O mercado de luxo na Índia vale cerca 1,7 mil milhões de euros e tem um crescimento anual previsto de 20%. Mas, por enquanto, os produtos ocidentais que têm maior procura são malas e outros acessórios. Isto porque relativamente à roupa feminina, ainda nenhuma etiqueta conseguiu bater os criadores locais. Durante o dia há mulheres que usam roupas de estilo ocidental, mas em situações mais formais continuam devotas dos saris: seis metros de tecido habilidosamente enrolados à volta do corpo. Ou seja, as mulheres indianas compram luxo, mas valorizam a tradição.